绝于科道。杨文岳是个聪明人,当然不会这样做。
薛贞却还有些不甘心,身为文官的他如何不知这条旨意的厉害,一旦下发出去,自己就可能被人攻击。在他的极力要求下,杨文岳只能祈求道:
“老先生,您就不要为难我了。”
“太监都不急的事情,您又急什么呢!”
闻言长叹一声,薛贞放弃了逼迫杨文岳封驳圣旨想法。想到这条旨意发出去的后果,薛贞一瞬之间,仿佛衰老了十几岁,以前容光焕发的面容,也变得无精打采。
杨文岳见到这一幕,心中极受触动。曾几何时,薛贞也被列入东林党,为了保住性命,这才投向魏忠贤。在浙江巡抚潘汝桢奏请为魏忠贤建生祠后,薛贞在朝廷第一个响应,被任命为刑部尚书。
刑部尚书固然是大权在握,但是在魏忠贤手下当上刑部尚书,又怎么可能不染血呢?薛贞最被人诟病的,就是处死扬州知府刘铎。还有遵化兵备副使耿如杞,因为在魏忠贤生祠建成时只是长揖不拜,就被薛贞定罪论斩。这让薛贞在士林之中,可谓饱受非议。
可以肯定,废除立枷的旨意下发后,薛贞这个不是阉党核心人物、行为又极其恶劣的阉党中人,一定会是科道言官最先参劾的对象。离他倒台的日子,已经为时不远。
闪过这些念头,杨文岳已经在盘算着,自己要什么时候上书、清理阉党冤狱。
就这样,废除立枷的旨意,很快就作为圣旨下发。朝野之人在听说后,无不拍手称赞,将这道旨意作为一桩德政,向他人大肆宣传。
更有被立枷而死之人的亲友,收到这份旨意放声大哭,大喊某某某死得冤枉,要为之伸冤、谋个身后名云云。许多人已经准备出京,联络更多友人。
可以想见,这股风潮,最终会形成巨浪,淹没一切反对。
和废除立枷的人人叫好不同,朱由检的另一道旨意,却让接受者犯了难。收到皇帝亲笔书写的“东李”二字固然令人高兴,李如桢暂不处斩也让他们宽心,但是朱由检让他们上表请求袭封爵位,却着实让李家人为难。
“辽东现在这样,祖父当年弃地的事情饱受非议。这种形势之下,哪能请求袭爵呢?”
“说不定表文刚上去,就被人追着论罪,连祖父的身后名,恐怕都保不住!”
送走传旨的内侍,李家如今的当家人李性忠回到内宅,向着家人苦笑道。
外人不能确定,只能拿李成梁弃地说事。他们李家人难道不知道,那就是养寇自重吗?
如今,他们养出的建虏成了大明朝第一边患,数百万辽东军民因此而死,又有无数黎民因为辽饷受苦。他们这时还不知好歹地上表请求袭封,那不是自己找喷吗?
所以李性忠虽然知道宁远伯是李家世袭爵位,却一直没有请求袭爵的念头。他更希望前往外地任职,或者找个固定卫所,把李家世袭指挥佥事的官职,继续传承下去。
《先拨志始》:薛贞,谄附拥戴。执法无闻,媚奸有迹,刘铎一案,已足抵偿。
尚书薛贞新任,拟“方震孺加绞罪一等,斩,刘铎诅咒重臣,决不待时”。
蓟州生祠成,迎逆贤喜容至。巡抚刘诏行五拜三叩头礼。兵备副使耿如杞,见其像垂旒执笏恶之,长揖不拜。刘诏遂参如杞,立遣缇骑逮下诏狱,打问追赃,送刑部拟罪。时尚书薛贞,坐以大辟论斩。
嗟乎!如杞,以谄媚成风之日,独能挺立不阿,冰霜之操自足流芳千古。而薛贞以其见逆贤像揖而不拜,遂论大辟。忍心若此,与禽兽之何异焉!
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