十二月十九日,常朝。
在朱由检的许可下,有关阉党的案子,正式举行廷鞫。
按照锦衣卫的提议,这次廷鞫的参与者,有九卿、六科、锦衣卫。其余参加常朝的臣子,则是在旁观看。
廷鞫是在朝廷审问罪犯,魏良卿、侯国兴、李永贞、田尔耕、许显纯等阉党罪犯,都被带了过来。
九卿之一的大理寺卿张九德,代表大理寺宣读案卷,并按左右少卿的审判,提出处置意见。
那些被定罪的人,自然大声喊冤。就连魏良卿都说了一番话,为自己的罪名辩解:
“吾生长田舍之间,能够耕地就很满足了,何知富贵?”
“只因为我是魏忠贤的侄子,便被人今日称功、明日颂德,因此得了封拜。”
“是称功颂德者以富贵逼我,我何罪也?”
这番话听得群臣大怒,大理寺左少卿姚士慎道:
“肃宁伯、肃宁侯、宁国公之位,是有人逼你接受吗?”
“你若只愿意在家乡耕地,为何不早早回乡?”
一时间,东林党臣子纷纷喝骂。和魏良卿有往来的阉党中人,也随着附和。生怕魏良卿再说出什么事情,牵联到他们身上。
这件事朱由检早有预料,所以他在对魏忠贤许诺时,也直说魏良卿保不住。这个人和朝堂上很多官员有交往,他若不死,朝堂上很多人不安。
所以魏良卿的处置,很快就被定下。以“伪冒三封”为由,判处他为死罪。
侯国兴是奉圣夫人客氏的儿子,险些被封爵位,被以“同谋逆孽”,同样判了死罪。
两人都是首逆同谋,仅次于魏忠贤、客氏这两个首逆,罪名很快确定。
同样被定为首逆同谋的,还有之前的秉笔太监李永贞,此人是魏忠贤心腹,参与了很多案件,同样被定死罪。
和魏忠贤一起自缢的李朝钦、已经自杀的崔呈秀,同样被定为首逆同谋。另有萧惟中、刘诏两人,涉及擅自调兵等机密,没有让他们发言,直接就被定罪。
这些人都定了死罪后,朝堂众人都觉得大快人心,没有人提出异议。
但是接下来的事情,就开始产生争议了:
“李永贞心腹刘若愚,以刀笔谋害他人,当定为首逆同谋。”
刘若愚被朱由检重用,已经被升为内官监掌印太监,怎么可能定死罪?
他和李实的案子,是锦衣卫故意安排的,为的就是打断朝堂上定罪的气势、方便给后面的人减罪。
有朱由检支持,刘若愚又提前有准备,辩解一番之后,便被朱由检定为“查无实据”。又以刘若愚检举有功,升为秉笔太监。
这番处置,让许多臣子心中一沉,意识到有些不妙。刘若愚在他们的参劾下不但没有定罪,反而还被升官,成为内相之一。
这代表着,皇帝对大理寺的审判决定,并不完全认同。许多人也隐隐明白了,举行廷鞫的
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